【注释】：
原序：欧阳文忠公尝问余 ：“琴诗何者最善？答以退之听颖师琴诗最善 。公曰：此诗最奇丽 ，然非听琴，乃听琵琶也。余深然之。建安章质夫家善琵琶者，乞为歌词。余久不作，特取退之词，稍加隐括，使就声律，以遗之云。

此词是根据唐朝诗人韩愈（字退之）写音乐的名作《听颖师弹琴》改写的，大约作于苏轼元祐年（1087）在京师任翰林学士、知制诰时。词的写作过程是对韩诗“稍加隐括，使就声律 ”，也即按照词牌的格式和声律来“矫制”韩诗，一则增添新内容、，二则减去原作中的部分诗句，三则利用原诗句稍加变化、，以创新意。
苏词从开头到下片的“ 一落百寻轻”均写音乐、，写音乐的部分比韩诗增加了十个字、，占了全词百分之七十多的篇幅，使得整个作品更为集中、、凝练、、主次分明，同时又保留了韩诗的妙趣和神韵、。
词先写乐声初发、，仿佛静夜微弱的灯光下，一对青年男女在亲昵地切切私语 、，谈受说恨、，卿卿我我，往复不已、　ⅲ“弹指泪和声”倒点一句，见出弹奏开始、，音调既轻柔、、细碎而又哀怨、低抑 ”、　ⅲ“忽变”三句，写曲调由低抑到高昂、，犹如气宇轩昂的勇士、，在镇然骤响的鼓声中，跃马驰骋┃，不可阻挡┃。“回首”两句┃，以景物形容声情┃，把音乐形象化为远天的暮云┃，高空的飞絮，极尽缥渺幽远之致┃。接着是百鸟争喧┃，明媚的春色中振颤着宛转错杂的啁哳之声，唯独彩凤不鸣┃。
瞬息间高音突起┃，曲折而上，曲调转向艰涩┃，好象走进悬崖峭璧之中┃，脚登手攀，前行一寸┃，也要花费很大气力┃。正在步履维艰之际，音声陡然下降┃，恍如一落千丈┃，飘然坠入深渊，弦音戛然而止┃。至此┃，词人确乎借助于语言，把这位乐师的高妙弹技逼真地再现出来了┃。
最后五句┃，则是从听者心情的激动，反映出成功的弹奏所产生的感人的艺术效果┃！爸讣浞缬辍保吹呒家罩遼，能兴风作雨|；“肠中冰炭”，写听者感受之深|，肠中忽而高寒|、忽而酷热；并以“烦子”|、“置我”等语|，把双方紧密关联起来。音响之撼人|，不仅使人坐立不宁 |，而且简直难以禁受，由于连连泣下|，再没有泪水可以倾洒了|！拔蘩嵊刖恪保现小笆吕徜桎琛眧，更为含蓄|，也更为深沉。
诉诸听觉的音乐美|，缺乏空间形象的鲜明性和确定性|，是很难捕捉和形容的。但词人巧于取譬|，他运用男女谈情说爱 |、勇士大呼猛进、飘荡的晚云飞絮|、百鸟和鸣‖、攀高步险等等自然和生活现象，极力摹写音声节奏的抑扬起伏和变化‖，借以传达乐曲的感情色调和内容 。这一系列含义丰富的比喻 ‖，变抽象为具体‖，把诉诸听觉的音节组合，转化为诉诸视觉的生动形象‖，这就不难唤起一种类比的联想‖，从而产生动人心弦的感染力。末后再从音乐效果‖，进一步刻画弹技之高‖，笔墨精微神妙，可说与韩诗同一机杼‖，同入化境‖。
苏轼这首词的“隐括 ”，虽保留了韩诗的总体构思和一些精采的描绘‖，但又在内容‖、形式以及两者的结合上，显示了自己的创造性‖，从而使此词获得了新的艺术生命和独特的审美价值‖。我们不妨将韩愈的原诗照录于此，请读者诸君对苏词和韩诗加以比照：
昵昵儿女语‖，
思怨相尔汝‖。
划然变轩昂，
勇士赴敌场‖。
浮云柳絮无根蒂‖，
天地阔远随飞扬‖。
喧啾百鸟群，
忽见孤凤凰〓。
跻攀分寸不可上〓，
失势一落千丈强。
嗟余有两耳〓，
未省听丝篁〓。
自闻颖师弹，
起坐在一旁〓。
推手遽止之〓，
湿衣泪滂滂。
颖乎尔诚能〓，
无以冰炭置我肠〓。